La historia de Smiley, superperro de terapia

Una lectora nos ha pedido que publiquemos la historia de Smiley, el perro de terapia ciego, que ha revolucionado las redes sociales. Quizás ya has leído su historia, pero aunque ya la conozcas, estarás conmigo en que merece la pena volver a recordarla en este artículo.

Smiley es un Golden Retriever de 12 años. Hasta ahí todo normal. La particularidad está en que nació sin ojos y con enanismo. Eso fue debido a que nació en las tremebundas “granjas de perros”, donde cruzan perros sin parar, para vender los cachorros, con el fin de forrarse. No hace falta decir que la variedad genética es muy pobre y que los cachorros nacen enfermizos muchas veces y que no se atiende a su normal maduración y desarrollo.

Su actual propietaria, Joanne George, lo rescató. Posteriormente el veterinario lo operó y cerró las cuencas porque eran fuente de continuas infecciones.

Joanne se dio cuenta del efecto positivo que producía Smiley con las personas.

Actualmente Smiley es un perro de terapia muy especial. Sus visitas a hospitales y centros de personas con discapacidad han generado multitud de sonrisas y efectos positivos en los pacientes. Incluso con personas que no interactuaban con los demás, Smiley ha conseguido su propósito.  

Nuevos ámbitos para los perros de utilidad

Estamos acostumbrados a oír hablar de perros guía para ciegos, de perros para detección de drogas o explosivos, incluso perros para sordos y perros de asistencia…

Fuera de nuestras fronteras y ya algo en nuestro país, se está empleando a los perros en más campos de actuación.

Precisamente en base a la empatía que produce el perro, se están realizando programas para que los perros sirvan como apoyo emocional a las personas. Concretamente con soldados de guerra lesionados, y con personas que están sufriendo alguna situación traumática tales como niños que son víctimas de la separación de sus padres o víctimas de abusos sexuales. La presencia del perro, su cercanía, el poder acariciarlos e interactuar con ellos facilita las declaraciones de estas personas en procesos judiciales.

También los perros ayudan al ser humano en las cárceles. La población reclusa en ocasiones, es una población que carece de hábitos elementales para la adecuada integración en la sociedad. Muchas veces son personas que carecen de hábito de trabajo, de constancia, de capacidad de esfuerzo, que carece de metas, de proyectos vitales, y en las que se da inseguridad y falta de autoestima… Para posibilitar que esas personas puedan rehabilitarse en la sociedad, en las cárceles tradicionalmente se organizan múltiples actividades para los reclusos con el fin de solucionar sus carencias y capacitarles para su reinserción. Estas actividades son muy variadas: formación académica, talleres de corte y confección, tareas de cocina, cuidado de jardín, deportes, trabajos en empresas de producción….

La inclusión de una actividad de adiestramiento y cuidado de perros puede ser muy útil en este sentido. Ya sólo con la empatía y motivación que generan los perros se daría un gran paso a favor de esas personas. Pero además se generan hábitos muy saludables en los reclusos: se responsabilizan de un perro al que cuidan, pasean, peinan, dan de comer, enseñan; aumenta su autoestima; adquieren constancia, paciencia; aprenden a tener en cuenta a un tercero (en este caso el perro); adquieren capacidad de concentración y de trabajo; aprenden a controlar impulsos de violencia y a gestionar de forma positiva los problemas…

¡El perro ayuda en la formación de los hijos!

Otra de las facetas positivas de tener un perro en casa es que nuestro amigo peludo puede ser un instrumento hábil para apoyar en la formación de los hijos.

Lejos de ser un problema, el perro puede formar parte de la solución. Cuando se introduce un perro en casa sabemos no es bueno que una persona sea la que se relacione con el perro mientras los demás quedan al margen. Todos han de estar al corriente de las comandos que se usan, y todos deben saber las reglas; lo que está permitido al perro y lo que no, actuando como si fueran una única persona. Si no, el perro sabrá explotar las debilidades de cada uno y acabará llevando el ascua a su sardina, siendo un perfecto interesado y un desobediente redomado. Pero no es sólo eso.

Para nuestros hijos tener un perro no debe ser solo tener una adorable bolita de pelo en casa a la que manosear cuando venga en gana o con la que jugar cuando apetezca. Tener un perro es una ocasión estupenda para ayudar a mejorar a los hijos en su formación.

A los niños hay que enseñarles (y ojo, no vale con decírselo una vez, tenemos que estar pendientes, seguir la evolución, aconsejar, sugerir, rectificar el rumbo cuando se tuerce…) que cuidar al perro es su encargo. Si les ayudamos a que se lo tomen en serio y les explicamos que el perro depende exclusivamente de ellos, eso hará que crezcan en multitud de virtudes. Por dar algunos ejemplos tan sólo:

Les ayudará a tener un horario: paseo, comida, cepillado, etc.

Les ayudará a ser constantes, a ser responsables en su encargo, a saber estar a las duras y a las maduras, a ser sensibles con la naturaleza.

Si además le adiestran y le enseñan habilidades, aprenderán a ser generosos con su tiempo, a valorar la obediencia y a ser pacientes.

También mejorarán en su dimensión social y de relación, al tratar a los que les paren por el parque y les pregunten sobre el perro.

Se obligarán a hacer deporte con el perro, lo que será muy beneficioso para ellos.

Crecerán como personas, madurarán, crecerá su autoestima y su seguridad en sí mismos.

Perros de asistencia para personas con alzheimer o con demencia

Stanley Coren ha publicado un artículo muy interesante sobre perros de asistencia para personas con alzheimer o con demencia.

Actualmente en todo el mundo hay dos grupos de investigación en esta materia, uno en Israel y otro en Escocia.

La idea es muy sencilla. Se pueden entrenar perros de asistencia para aquellas personas que se encuentran en un estado inicial o medio de demencia, a fin de que les sirvan como apoyo emocional y material.

A diferencia de los perros de asistencia de personas ciegas, los perros de asistencia de personas con demencia no van con arnés corto. Funcionan con correas largas, de forma que pueden estar delante, al lado o detrás del dueño.

Ventajas o servicios que prestan:

-Apoyo emocional por el contacto y la relación con el perro

-Aumentan la responsabilidad e implicación del dueño

-Ejercicio físico del dueño con los paseos, evitando que se quede en casa aislado o con sensación de no valerse por sí mismo.

-Favorecen la socialización con otras personas en la calle, ya que es inevitable el que pregunten por el perro, su edad, etc.

-Permiten descanso de los familiares, al no exigir una vigilancia constante.

-Permiten una rutina de vida para el dueño, siempre importante, pero más en estas edades o situaciones.

Están entrenados para llevar al dueño a casa, con un comando que reciban, si se desorienta. 

Están provistos de un comunicador y localizador. Puede recibir una señal a distancia que hará que comience el retorno  a casa. Si el dueño es incapaz de volver, o se cae, etc, ladrarán para llamar la atención de los viandantes. 

En el hogar, responderán a varias alarmas que se coloquen en la casa, para llamar la atención del dueño llevándole al lugar donde suenan, donde habrá un cartel que ruega al dueño que dé de beber al perro y beba él para evitar la deshidratación, coma, tome la medicación, se duche, se levante de la cama, salga de paseo ……

Si el dueño sale solo a la calle, tratarán de rastrearlo a la orden de los familiares.

Estos proyectos se desarrollan no sólo con un perro adiestrado y el paciente. También es necesario un familiar que haga el seguimiento, coloque los carteles en la casa, etc.

Os dejo a continuación un video promocional. En inglés, con "subtítulos". No he sido capaz de incluirlo en la página, pero os coloco el enlace. Vale la pena verlo, aunque sólo sea por disfrutar de lo bien maquetado que está. Y nos sitúa un poco más sobre esta realidad naciente de los perros de asistencia para personas con Alzheimer o demencia.

Video: video promocional de perros de asistencia para personas con alzheimer o demencia

Perros de alerta para diabéticos -con videos-

¿Algún día dejarán de sorprendernos los perros? Yo creo que no. Qué bien hace Dios las cosas que nos ha puesto a estos fantásticos animales a nuestro lado.

Os dejo dos videos sobre una modalidad de servicio de los perros que por desgracia no es tan conocida como la de los perros localizadores de droga, de explosivos, perros guía, etc. 

Me refiero a los perros entrenados para servir de asistencia a las personas con diabetes. Los perros pueden ser entrenados para identificar el olor de una bajada de azúcar o una subida, avisando a su dueño a tiempo a fin de que tome las debidas precauciones antes de que se produzca el shock. Esto es una pasada. Puede cambiar la vida de una persona. Pero ¿eso es todo? Os dejo este video que explica a la perfección  lo que es un perro de estas características y qué es capaz de hacer.

Una vez que ya nos hemos encariñado con Maggie, os dejo otro video de la misma protagonista, si bien ahora con 9 meses de edad. Aunque parte de lo que nos muestra ya lo hemos conocido en el anterior video, nos enseña nuevas cosas que nos dejan a todos con la boca abierta. Para gente sensible se recomienda tener los kleenex a mano ;)

Anda mi camino: los perros guía

¿ Te gustaría ver el mundo a través de los ojos de un perro guía? Pues ahora gracias a este video titulado "Anda mi camino" elaborado por los chicos de Guide Dogs Southampton Mobility, es posible. 

El perro guía, Alma, dirige los pasos de Nicky. Desde Agosto dan sus paseos juntos....y parece que muy bien. Merece la pena echar un vistazo siquiera a los primeros minutos de este video que podéis encontrar en youtube. 

Qué importantes son los perros guía para sus dueños. Lástima que todavía haya tan pocos. Este video es un pequeño homenaje a los perros guía y sus dueños. Que lo disfrutéis.

Agente Especial

En esta ocasión os dejo un video de perros. Es el primer capítulo de una creación de Telemadrid "Agente Especial" que nos acerca al fascinante mundo de los perros de la Guardia Civil.

 "Agente Especial" nos permite conocer más de cerca la labor tan fundamental que desarrolla el Servicio Cinológico de la Guardia Civil en beneficio de la sociedad: búsqueda de personas desaparecidas, búsqueda de explosivos, de drogas, de billetes falsos... conoceremos algunos de sus perros, su adiestramiento, su funcionamiento...A verlo y a disfrutarlo.

Debate: ¿me protegerá mi perro si me atacan o si entran en mi casa?

Os planteo aquí una interesante cuestión para el debate: ¿Me protegerá mi perro si un malhechor entra en mi casa? ¿me protegerá si me atacan? Está claro que un perro adiestrado sí, pero... ¿y qué pasa con el resto? Os dejo aquí un par de videos que exponen la situación. Están en inglés, pero las imágenes hablan por sí solas. Quizás el primero, hecho por una empresa de adiestramiento americana sea más parcial, y además dependerá también de varios factores, pero...interesante cuestión. Ahora os toca a vosotros, adiestradores y particulares pensar sobre ello y si queréis comentarlo.

Videos de perros: trucos caninos muy útiles...y divertidos

¿Os acordáis de Pancho, el perro de la Primitiva? Ese anuncio tan exitoso, diseñado por la agencia tactics, dió lugar a nuevas versiones en campañas publicitarias sucesivas. Aquí os pongo el primer anuncio de esa campaña para recordarlo, y de paso pasar un buen rato.

Navegando por Youtube he encontrado otra estrella perruna: Jesse. ¿A quién no le gustaría tener un perro así? Hace la cama, pone el lavavajillas, te trae el periódico, enciende el ordenador, recoge la cocina....un video para disfrutar, y de paso, coger ideas para nuevos trucos caninos....¡que lo disfruteis!