Rompiendo la monotonía de tu perro

En ocasiones necesitamos un poco de calma tras un día intenso. Nuestro perro puede encontrarse en cambio en la situación contraria: necesita actividad tras un día tranquilo. ¿Cómo solucionar esta situación? Os recomiendo tener preparado siempre algún entretenimiento para vuestro perro, en el que uno pueda quedar al margen, sin perjuicio de la supervisión siempre necesaria.

 Lo que necesitamos es algo que permita entretenerse al perro durante un buen rato, sin tener que estar nosotros para lanzarle la pelota o tirar del mordedor... Hay múltiples recursos que pueden comprarse en tiendas, tipo Kong y juegos de entretenimiento para perros. Pero aparte de esos, siempre tenemos la inventiva y podemos fabricar de forma casera buenos sustitutivos de los mismos. Por ejemplo, ¿qué tal rellenar una botella o tetra brick -haciéndoles algunos agujeros- con algunas golosinas? El perro huele las golosinas, y se entretendrá un rato viendo la manera de que salgan.... ¡Imaginación al poder! Además, le facilitamos estimulación mental.

Otra faceta que no podemos descuidar es la de generar nuevos estímulos para nuestro perro en el paseo. No podemos limitarnos a realizar todos los días el mismo paseo, yendo a los mismos sitios y visitando el mismo jardín. Si, al menos de vez en cuando, cambiamos nuestras rutas, permitiremos a nuestro perro llenarse de nuevos olores, conocer otros perros, socializarse, conocer nuevos territorios y desenvolverse en nuevas situaciones. A la larga tendremos un perro menos problemático, más descansado y mucho más maduro. Además mejorará y se fortalecerá el vínculo con nosotros. No hay que olvidar que los paseos con nuestro perro son uno de los mejores medios para fortalecer los lazos de la “manada”.

Ahora que comienza la primera y que nos es a todos más fácil programar salidas y pasar más tiempo al aire libre, es el momento para idearlo. Bien sencillo, sólo necesitas dos cosas: un sitio o un parque nuevo y salir con tu perro. 

Guía rápida para los dueños de perros que andan justos de tiempo

Sí, ya sabemos que para tener perro hay que tener tiempo….pero ¿qué hacemos si ya tenemos perro y no tenemos mucho tiempo debido a nuestros compromisos y obligaciones?

Van aquí algunos consejos que pueden sernos útiles y darnos ideas:

1-Que te acompañe siempre que se pueda. Además de las “salidas obligadas” para hacer sus cosas, llévatelo contigo para esas pequeñas gestiones de cada día, por breves que sean: ir a hacer un recado, bajar la basura, dar una vuelta a la manzana para despejarte, comprar el periódico…

2-¿Dónde quedó ese espíritu deportivo? Blinda algún momento en la semana para hacer algo de ejercicio: correr, bici…..un paseo más largo de lo habitual…él lo necesita, pero sobre todo tú lo necesitas. Incorpora esos hábitos saludables a tu vida, por tu propio beneficio.

3-Todos juntos. No encierres a tu perro en la terraza ni en el jardín. Forma parte de una manada. Déjale estar contigo y tu familia. Y estando con él aprovecha para practicar breves ejercicios de obediencia.

4-La familia. Permite que toda la familia se encargue del perro. Así es una gozada. Y todos se implican en esa responsabilidad. Haz madurar a tu familia y haz feliz a tu perro.

5-Busca algún club de perros, de agility, o de algo parecido. Conocerás gente con perro, aumentarás el vínculo con tu perro ya que hacéis actividades conjuntas, y conocerás posibilidades que te permitan atender mejor sus necesidades: salidas perrunas, quedadas en parques de la ciudad, etc.

6-Procura convertir los momentos que estés con tu perro en momentos de calidad. Muchas veces la cantidad es importante, pero más aún la calidad. Lograrás un perro más atento, más dependiente, más implicado.

Razas autóctonas: el Mastín del Pirineo

Historia Cinológica del Mastín del Pirineo

Hasta hace muy poco, aproximadamente desde la fundación del Club del Mastín del Pirineo de España hacia el año 1977, eran muchos los que confundían este perro con el Mastín Español e incluso algunos lo consideraban como una variedad del Mastín Leonés, del Extremeño o Soriano (suponiendo que todos pertenecen a la misma raza: el Mastín Español). La independencia del Mastín del Pirineo como raza autóctona y definida ha quedado ya fuera de toda duda.

La hipótesis más extendida es la que sustenta que los fenicios, en el curso de sus viajes comerciales, introdujeron en España por vía marítima mastines procedentes probablemente de Siria o de la India. Así pues, estos perros, introducidos en España por los fenicios, habrían dado origen a las diversas razas de perros de guarda ibéricas: Mastín Español, Rafeiro do Alentejo, Mastín de la Sierra de la Estrella y Mastín del Pirineo.

El Mastín del Pirineo es un perro de gran talla que tradicionalmente guardaba los rebaños navarros y aragoneses durante la trashumancia. Durante siglos fue el fiel acompañante de los pastores que recorrían los valles pirenaicos y bajaban hasta el Maestrazgo. Este animal mató y murió junto a pastores defendiendo las reses y las propiedades de sus amos. A finales de la Guerra Civil la raza autóctona pirenaica inició su declive, eran tiempos de estrechez económica y mantener un animal de gran tamaño se había convertido en un lujo que en ese momento poca gente podía permitirse. Por esta razón, el mastín pirenaico sufrió una grave pérdida de su patrimonio genético disminuyendo hasta casi desaparecer como raza pura. 

A mediados de los años setenta un pequeño grupo de apasionados inició la difícil labor de recuperación partiendo de ejemplares localizados en el campo que todavía mantenían las características del animal. El Club del Mastín del Pirineo de España fundado en 1977 marca las directrices y los estándares de la raza. Gracias a esta labor de recuperación el mastín del Pirineo goza en la actualidad de una excelente salud. Hoy es conocido y respetado internacionalmente, existen clubes en Suecia, Noruega, Finlandia, Alemania, Suiza, Bélgica, Holanda, Italia, Francia, Portugal, República Checa y Estados Unidos.  El impresionante aspecto y carácter del perro hacen que esta raza autóctona pirenaica sea cada vez más apreciada internacionalmente y tenga un crecimiento constante en los países en que se está introduciendo.

Los Mastines, como grandes molosos protectores de los rebaños, siempre han sido reconocidos más por su funcionalidad que por su morfología. En realidad, hasta entrados los primeros años del presente siglo no se prestó interés al aspecto físico de estos utilísimos perros.

Los Mastines Pirenaicos se presentaron en certámenes de belleza por primera vez en 1890 en Madrid. Los perros César, Platón y Sahara fueron los primeros destinados a competir con las restantes razas caninas.

Descripción y carácter del Mastín del Pirineo

Es un perro de gran alzada, bien proporcionado, extremadamente potente y musculado. Cariñoso, manso, noble, particularmente inteligente. Su ladrido es grave y profundo y su expresión despierta.

El Mastín del Pirineo es un perro tranquilo y apacible, que disfruta de la vida en familia.

Tiene un gran instinto guardián y es ideal para vivir al aire libre en fincas o jardines de cualquier climatología, ya que no le teme ni al frío ni a la lluvia.

La gran talla, peso y seguridad en sí mismo del Mastín del Pirineo, le hace ser benévolo con otros perros, y nunca manifiesta agresividad de forma gratuita; ahora bien, a la hora de defender su hogar y a los suyos, se muestra valiente y fiero ante los extraños. Llegado el caso se revela habilísimo en la lucha, denotando las pautas de comportamiento adquiridas tras siglos de peleas contra el lobo.

El Mastín del Pirineo tiene una especial debilidad por los niños pero, por su gran tamaño, es conveniente vigilarlo cuando está con ellos, pues podría empujarlos o pisarlos sin darse cuenta.

Pese a su robusta complexión, el Mastín del Pirineo es un perro ágil, de movimiento potente y amplio, seleccionado para recorrer grandes distancias al trote; no es torpe ni linfático.

Se le debe ofrecer una vida en familia, en la que se sienta parte de la "manada humana".  Si se abandona a un Mastín del Pirineo en una finca donde no habita nadie, con la intención de que la cuide, posiblemente se vuelva destructivo e incluso a veces agresivo.

Debemos enseñarle desde cachorro a obedecer y respetar a todos los miembros de la casa. Esto resultará mucho más fácil si elegimos un buen criador responsable, que haya sabido ofrecer a toda la camada un óptimo imprinting y una perfecta socialización.

Algunas de sus características físicas

Piel

Elástica, gruesa y de color rosáceo, con pigmentaciones más oscuras. Todas las mucosas serán negras.

Capa

Los colores más apreciados serán, por orden de preferecias: blanco puro o blanco nieve con manchas gris medio, dorado-amarillo intenso, pardo, negro, gris plata, beige claro, arena, jaspeado. No son deseables colores rojos para las manchas, ni blanco amarillentos para el fondo.

Talla

No existe límite máximo en la talla, siendo siempre más valiosos, a igualdad de propociones, los ejemplares de mayor alzada.

Límites mínimos:

Machos: 77 cm.

Hembras:72 cm.

No obstante, es de desear que estas cifras se vean ampliamente superadas. Se estima conveniente rebasar los 81 cm. los machos y75 cm. las hembras.

Algunas recomendaciones en el cuidado del Mastín del Pirineo

Para mantener a nuestro perro limpio y con un pelaje en óptimas condiciones, es imprescindible suministrarle una dieta adecuada y cepillarlo frecuentemente.

Pelo

Su pelo está formado por dos capas: una exterior, más larga y poblada, y una interior o subpelo, muy abundante y que le protege de las inclemencias climáticas.
El Mastín del Pirineo muda su pelo dos veces al año, en primavera y en otoño. La muda de primavera es la más intensa y mientras dure es necesario un cepillado diario con el que se irá retirando todo el pelo suelto, evitando así que se formen nudos y que aparezcan problemas de piel. Lo mas indicado en estos casos es utilizar una carda grande.
En las épocas en que no haya muda será suficiente con un cepillado intenso a la semana, haciendo hincapié en aquellas zonas donde se producen más nudos (detrás de las orejas, flancos, ijares, parte interior de los codos, etc.) 

Baños

Los baños deben ser espaciados, dos o tres veces al año, ya que alteran el ph natural de la piel que protege al animal contra el frío y la humedad. Para mantenerlo limpio es mucho más efectivo un buen cepillado.

Comedero

Es conveniente darle de comer en un comedero alto, ya que por su gran tamaño, ingiere grandes cantidades de comida, lo que le supone una predisposición especial a sufrir torsiones de estómago

Madurez

Como suele suceder en las razas de talla grande, el Mastín del Pirineo madura con más lentitud que las de talla pequeña

Problemas óseos

Por otro lado, y a fin de evitar problemas óseos, es conveniente limitar el ejercicio de cachorro hasta los 10-12 meses de edad. Debemos procurarle ejercicio de forma moderada, ya que los paseos agotadores pueden interferir en el correcto desarrollo óseo

Agradecimiento: a Ana Jacob, criadora de la raza (afijo gaspalleira), por facilitarme las fotografías y las siguientes fuentes de información para la elaboración del artículo, y que os recomiendo para profundizar más sobre esta preciosa y majestuosa raza:
http://www.gaspalleira.es

http://www.mastindelpirineo.info

Esta última web contiene la única base de datos de acceso libre (sólo es necesario registrarse) de las genealogías de casi 7.000 Mastines del Pirineo, desde el origen de la raza. Se llama Mostin Database.

Cuida los ojos de tu perro

Examinar de los ojos de su perro es una tarea fácil. Basta con acariciarle la cabeza y mirarlos detenidamente mientras aparta las orejas hacia detrás.

• Los ojos y el centro de los mismos deben verse limpios y brillantes, las pupilas del mismo tamaño y el tejido situado bajo los párpados debe ser de color rosado. (Algunas razas poseen un matiz negruzco en la membrana rosada.)
• Los ojos enrojecidos o con pus amarillo o verde tienen muchas probabilidades de estar infectados. La abundancia de lágrimas también puede revelar una infección, aunque los perros de morro chato, como los pugs o los pequineses, producen muchas lágrimas para conservar húmedos sus ojos saltones. La singular forma de su cabeza hace que las lágrimas se deslicen por la cara en lugar de hacerlo por el conducto lacrimal, lo que les confiere un aspecto más llorón.
• Si sólo tiene un ojo rojo, probablemente se le haya metido algo en uno de sus párpados. “La naturaleza dota a los perros de tres párpados para protegerles los ojos, pero al atravesar zarzas y matorrales puede entrarles suciedad’; afirma Craig N. Carter, veterinario y director de epidemiología de los laboratorios de diagnósticos veterinarios de Tejas. El tercer párpado es una línea muy fina que rodea la parte inferior del ojo. La mayoría de la gente no lo ve hasta que no se incrusta algo en él. Entonces se torna de color rojizo, lagrimoso y prominente, por lo que a veces es preciso el uso de antibióticos.
• “Es normal que sus ojos cambien con el tiempo”, explica Nick A. Fabor, oftalmólogo veterinario de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de California, en Davis. Algunos cambios son normales, pero otros no.
• “Un cambio normal es que conforme vaya creciendo sus ojos se tornen de color azulado. Esta variación se debe a la acumulación de células en el centro del ojo, pero no produce cambios significativos en la visión’; explica el doctor Fabor.
• Sin embargo, si el color azul va acompañado de manchas grisáceas o una especie de niebla, puede tratarse de cataratas, es decir, de un endurecimiento del cristalino. Un ojo azulado y sanguinolento o dolorido puede deberse a un glaucoma, que provoca ceguera si no se trata en­seguida. Si observa algún cambio, acuda rápida­mente al veterinario. Los glaucomas son más habituales en los cocker spaniels y los bassets.
  
  
  Agradecimiento a: http://comocriar.org/1647/perros/cuide-los-ojos-de-su-perro por permitirme publicar su artículo.
  
  photo credit: WilliamMarlowcc
  

¿Por qué un arnés y no un collar?

Siempre recomiendo arneses, nunca collares, y para todos los perros.

Y eso por varios motivos.

La tráquea es una parte del cuello muy sensible.

Un collar, aunque sea ancho y suave, ejerce una presión fuerte sobre la tráquea, si la correa está tensa o incluso damos tirones con ella.

Muchos perros son tratados en el veterinario por ‘tos crónica’ y nadie se da cuenta que se trata de una traqueítis por presión y mal uso de un collar.

¿Usted se ataría en el coche el cinturón por el cuello?

¡No! En el coche nos ponemos el cinturón por el pecho y por la pelvis.

¡Y con buen motivo!

La presión o los tirones del collar además dañan los cervicales, y por eso todas las vertebras espinales.

También afectan la glándula tiroides, pueden provocar hipo- o hipertiroidismo.

Los múltiples posibles daños del esqueleto se pueden ver en los estudios realizados por Anders Hallgren desde la década de los 70.

Fuerte presión o tirones con un collar pueden dañar los nervios situados en el cuello y pueden provocar el ‘Síndrome Horner’, con síntomas muy marcados como:

-Miosis (contracción de pupila)

-Ptosis (desprendimiento del parpado superior)

-Enoftalmos (hundimiento del ojo por parálisis del simpático cervical)

En la mayoría de los casos el Síndrome Horner se cura con medicación, aunque puede que en algunos casos ya no haya remedio.

El cuello del perro es una zona de primer orden para el desarrollo de su comportamiento social. Es un receptor muy sensible a los estímulos positivos y aversivos. También he podido ver que los perros utilizan su cuello para diferentes funciones.

La nuca y la garganta sirven para la comunicación jerárquica.

Los lados, a izquierda y a derecha, se reservan para los amigos íntimos. Es decir, para los miembros humanos y caninos de la familia.

La garganta es la parte más sensible del cuello. En momentos de completa relajación, el perro se la ofrece a la persona de confianza para que la acaricie.

Mi conclusión es que el cuello del perro es un receptor muy sensible de mensajes sociales. Es muy sensible para los contactos positivos, pero también para los negativos.

Está claro que la presión o los tirones de un collar es información errónea para el perro.

Muchos perros reaccionan a ello, mostrando inseguridad o señales de calma cómo por ejemplo relamerse el hocico, girar la cabeza, cerrar los ojos.

Los perros comunican entre ellos en los paseos, desde la distancia.

Si observamos dos perros que se ven desde lejos, siempre podemos ver señales de calma cómo girar la cabeza o olfatear el suelo. Con estas señales los perros se comunican sus intenciones pacíficas.

Si en este momento, por tensión de la correa, el perro es forzado a levantar la cabeza, le estamos obligando a enviar al otro perro un mensaje erróneo y ofensivo.

Este malentendido puede provocar una pelea, y con posterioridad, comportamientos agresivos preventivos.

Sabemos que los perros con problemas de agresividad tienden a relajarse mucho antes si durante su reeducación llevan un arnés y no un collar. Simplemente les facilitamos enviar señales de calma, que luego pueden ser reforzadas por su dueño y también por los demás perros, reaccionando ellos por su parte con señales pacíficas.

Muchas veces oigo a la gente decir que con un arnés los perros aprenden a tirar de la correa; incluso que un arnés solamente sirve para ‘tirar de algo’, pero que no es adecuado para el paseo. Creo que los que dicen eso, incluso educadores caninos, se equivocan.

Los perros aprenden a tirar de la correa, cuándo es reforzado, cuándo tienen éxito, es decir, cuándo llegan adonde quieren ir, tirando.

Y eso funciona igual con un collar que con un arnés, ya que suelen ignorar el dolor a cambio de conseguir su objetivo.

Es cierto que tirar de un arnés no duele ni provoca inseguridad.

Pero los tirones de la correa en la educación canina son métodos que ya no debemos aplicar ninguno, ya que la reacción que provocan en el perro es evitar un castigo o dolor.

La correa tampoco establece ninguna jerarquía entre guía y perro. Mucha gente sigue creyendo que hay que mostrarle al perro quién manda, dándole tirones fuertes de la correa.

Todo eso es un concepto erróneo que no se basa en el respeto mutuo ni en la comunicación inter-específica.

No sirven los arneses con cintas que se unen en un único punto en el lomo.

Tampoco los denominados ‘arneses de corrección’ que llevan cuerdas finas rozando las axilas del perro, ya que también su efecto es el dolor. 

Un buen arnés debe tener una cinta en el lomo y otra en el pecho, que conecta la parte del cuello con la del tórax. Tiene que ser ajustable de varias formas y debe tener cintas anchas y acolchadas.

Si todo esto se combina luego con una correa de 2m o 3m, mucha tranquilidad y paciencia mientras dejamos que el perro termine de olisquear y reconocer su entorno, los paseos se convierten en un placer para perro y dueño.

 Agradecimiento: a Lealcan Adiestramiento (www.lealcan.com), por permitirme publicar este artículo de Christiane Steck, adiestradora.

Cuidados del Bichón Maltés

   Manchas, limpieza y cuidado de ojos

    Cuando los malteses llevan el pelo corto, puede resultar más cómodo para ellos tener despejada el área cercana al lacrimal, recortando el pelo que, a menudo, al entrar en contacto con el ojo, provoca que lagrimeen en exceso. Las enzimas que contienen las lágrimas, así como las de la saliva, producen un cambio de color en el pelo blanco, que pasa a marrón rojizo. Estas manchas aparecen alrededor de los ojos, en el morro y en las patas, o zonas donde se lamen mucho.

    El uso de un bebedero de biberón ayuda a evitar las manchas del morro, ya que al no mojarse mucho no se relamen tanto. Las manchas en las patas pueden deberse a alergias que producen picor y provocan que el perro se lama y mordisquee; en caso de duda, habrá que preguntar al veterinario, quien podría realizar pruebas de alergia o dar otras recomendacones.

    El lagrimeo constante puede ser debido a la obstrucción de los lacrimales, que no drenan o lo hacen insuficientemente. El veterinario puede comprobarlo con un líquido fluorescente que pondrá en sus ojos y deberá salir por los orificios nasales. Si lo considera oportuno, propondrá a los dueños una operación para desbloquear el conducto de modo que pueda drenar correctamente. 

   Cuando rompen los dientes pueden aparecer manchas que dejan de producirse al finalizar la dentición. También empiezan a tener manchas muchos perros cuando sufren otitis, que remiten al finalizar el tratamiento.

    El exceso de lágrimas constituye un caldo de cultivo donde pueden desarrollarse levaduras y hongos. Cuando esto ocurre, es posible que la zona afectada huela mal y se tiña de un color marron rojizo bastante oscuro. 

En algunas ocasiones aparecen dermatitis como consecuencia de la humedad constante en la piel. Además, las manchas resultan antiestéticas, difíciles de eliminar y dan impresión de falta de higiene aunque se limpien con frecuencia. Existen antibióticos efectivos para la eliminación de las manchas, pero antes de darlos se debe hacer una evaluación riesgo-beneficio, ya que la solución pasa por someter al perro a la ingesta continuada de bajas dosis de antibiótico durante períodos de varios meses, repitiendo el tratamiento cada vez que la lágrima empiece a manchar, durante toda su vida.

   Como efecto secundario pueden aparecer resistencias a la familia de antibióticos con que se ha tratado al animal. Está muy extendido el uso del tartrato de tilosina, con diferentes nombres comerciales, vendido habitualmente como producto de belleza, sin la adecuada información que debe acompañar a un medicamento (todo antibiótico tiene contraindicaciones, efectos secundarios, interacciones con otros medicamentos, etc. que deben ser conocidos antes de su uso). En caso de decidir el dueño utilizar un medicamento, al menos debería informarse en el veterinario y descartar que el origen de las manchas se deba a causas de más fácil solución:

    - pelo en los ojos, que puede ser eliminado,

    - otitis, que se puede curar con el tratamiento adecuado,

    - dentición, que durará sólo unos meses,

    - alergias, que pueden evitarse con cambios en la alimentación u otros...

    - humedad por el agua del bebedero, que se soluciona con un bebedero   de chupete,

    - suciedad por la comida; con pienso seco desaparecerán las manchas,

    -composición del agua del lugar; se soluciona dando agua mineral,

    -comida inadecuada; en ocasiones un cambio de pienso por otro sin aditivos o de mejor calidad elimina el problema,

    -exceso de humo o agentes irritantes, provocan un lagrimeo constante que desaparece al evitar que el perro esté expuesto a ellos,

    -etc...

o problemas que requieran otra solución, como que tenga los conductos obstruidos.

    Por otro lado, el mismo medicamento, comprado en una peluquería canina o tienda de complementos tiene un precio escandalosamente superior al de la farmacia y menor control desde el origen. Por tanto, en caso de que decidamos dar un antibiótico, es el veterinario quien puede explicarnos las contraindicaciones, efectos secundarios, interacciones con otros medicamentos, dosis recomendadas, y, en su caso, vendernos el medicamento o extendernos una receta para adquirirlo en la farmacia.

    La eliminación del pelo cercano al lacrimal es útil para acabar con el problema sólo si la única causa del exceso de lágrimas es el pelo que entra dentro del ojo, a menudo son múltiples las causas que lo provocan. En cualquier caso, el vaciado también se realiza porque permite que se le vean mejor los ojos a nuestra mascota y con ello su expresión y estado de ánimo.

  En la fotografía se puede ver una tijera muy útil para realizar esta operación.

    Parece que hay también un componente genético, hay malteses que no manchan el área del lacrimal y que tienen descendencia que tampoco suele padecer este problema. Igual que se heredan otras características como grandes ojos o pelo sedoso es lógico que de dos malteses con grandes conductos lacrimales que no se obstruyen nazcan hijos que con mayor probabilidad tengan conductos lacrimales amplios, sin obstrucciones y capaces de drenar correctamente. 

   En cualquier caso y salvo algunas excepciones en que aparecen dermatitis u otras pequeñas complicaciones, generalmente se trata de un problema principalmente estético.

    Para mantener blanca el área del lacrimal y los bigotes de los malteses existen diferentes productos que suelen contener ácido bórico y pueden resultar efectivos si se utilizan regularmente. La decoloración con mezclas empleando diferentes proporciones de agua oxigenada debe ser realizada por profesionales por el riesgo que supone aplicar estos productos cerca del ojo y tiene el gran inconveniente de dejar el pelo muy seco y poroso; aunque se utilice un buen tapaporos y se aporte mucha hidratación, en poco tiempo puede estar igual o peor que antes de blanquear. 

   Los resultados, cuando se hace correctamente, son satisfactorios a muy corto plazo por lo que podría estar indicada para blanquear algunas zonas del pelo de un maltés en un día concreto, para una sesión de fotos, una exposición, etc, pero no como método de mantenimiento.

Limpieza dental

    Es recomendable acostumbrar al maltés al cepillado de dientes cuando aún es cachorro. Si se realiza con suficiente frecuencia sus dientes estarán en buen estado durante más tiempo. Podrá tardar entre uno y cuatro años en tener sarro, pero llegado el momento, necesitará una limpieza, como la maltesa de la foto. Mis malteses están acostumbrados a las limpiezas dentales con pinzas e instrumentos especiales como los que utilizan los dentistas, pero los dueños de malteses generalmente acuden al veterinario, que debe sedar al perro para hacerle una limpieza en profundidad. 

   Para el mantenimiento habitual existen unos cepillos de dientes, para dientes y encías, con forma de dedal, que personalmente encuentro muy útiles. También existen pastas de dientes para perros, tienen sabores que les gustan y hacen que sea más fácil que se dejen limpiar. Es necesario eliminar el sarro antes de que afecte a las encías, pues cuando esto ocurre, empieza a haber riesgo de pérdida de piezas dentales. Cuando tienen sarro, es normal que les huela mal la boca, hay productos en forma de spray para disimular el mal aliento.

    La acumulación de sarro no es sólo un problema estético, además de la pérdida de dientes, cuando la encía está inflamada y se crea una infección, esta puede pasar a través del torrente sanguíneo y generar otros problemas. Por ello, por estética, por higiene y por salud, la boca de los malteses debe mantenerse en el mejor estado posible.

Oídos

    Los perros que tienen las orejas caídas sufren otitis con más facilidad porque el oído no se oxigena correctamente. Los malteses tienen mucho pelo y también les crece dentro de los conductos auditivos. Este pelo debe ser eliminado. A los ejemplares de otras razas ese pelo les sirve de protección, pero a los malteses les dificulta aún más la correcta ventilación de los oídos. 

   Para quitar estos pelos se utiliza una pinza, las de mosquito facilitan mucho la labor. También se pueden quitar con guantes de latex o dediles. Si se prefiere, existen unos polvos que se ponen sobre el pelo y permiten arrancarlo fácilmente. Además, estos polvos ayudan a mantener seco el canal, por lo que su uso puede ser conveniente en aquellos malteses que tiendan a tener esta zona húmeda.

    Es importante asegurarse de que no les entre agua en los oídos durante el baño. Cada semana se les deben limpiar con un producto destinado a tal efecto. Los hay de diferentes tipos, aceitosos, jabonosos y en forma de gel. Los jabonosos pueden limpiar muy bien, entran en el oído, de donde se deben sacar con un masaje sobre el conducto auditivo, expulsando la suciedad de dentro. Los aceitosos limpian bien pero es mejor utilizarlos justo antes del baño porque dejan el pelo de la oreja graso y en poco tiempo se pone muy sucio. El gel, al entrar en el oído, se vuelve líquido con el calor y también se debe comprobar que no quede nada dentro. Al terminar, los oídos deben estar completamente secos.

    Los oídos deben ser de color rosa y no tener secreciones oscuras ni que huelan mal. En caso contrario nuestro maltés ya puede tener otitis y habrá que acudir al veterinario, que nos recetará un medicamento apropiado y, si lo considera necesario, hará un cultivo. 

   Los ácaros del oído producen síntomas parecidos, se pueden ver en el microscopio y requieren un tratamiento específico. Que el perro se rasque mucho los oídos, gire o incline la cabeza a menudo dando pequeñas sacudidas o se queje al tocarle el conducto auditvo son síntomas de otitis.

Agradecimiento: a Rebeca Sáenz, criadora de Bichón Maltés -afijo Jardín de los Arcos- por permitirme publicar su artículo con las fotografías de sus preciosos ejemplares (http://www.bichonmaltes.ws)

Tu perro necesita pensar

Qué responderías si te hago la siguiente pregunta:

¿Le estoy dando a mi perro todo el ejercicio que necesita si lo saco a pasear un mínimo de tres veces diarias, durante un tiempo de no menos de media hora, y dejo que juegue y se relacione con otros perros?

Si tu respuesta es sí, este artículo te interesa. Si tu respuesta es no, probablemente también quieras seguir leyendo.

Y bien, la clave es muy sencilla: ¿a qué clase de ejercicio nos referimos? ¿Físico o mental?
No hace tanto tiempo yo misma creía que sacando a mi perro a pasear varias veces al día, haciéndolo correr en el parque y dejando que jugase con sus “amigos”, le estaba dando todo el ejercicio que necesitaba. En parte, era cierto. Sin embargo, se me olvidaba algo importante: el desgaste mental.

Nuestros perros necesitan pensar, y está en nuestra mano ayudarles a cansarse también mentalmente. Puesto que no leen libros, ni estudian carreras, hay que entretener su mente de otras maneras. El adiestramiento con clicker es perfecto en ese sentido porque favorece que el perro reflexione. Este par de libros pueden ayudarte: “Introducción al adiestramiento con el clicker“, de Karen Pryor, y “Haz de tu perro una estrella con el clicker“, de Mary Ray.

Pero si no sabes usar el clicker, o no tienes demasiado tiempo, otra buena opción son los juegos interactivos y los puzzles para perros. El equivalente a nuestros juegos de mesa, para entendernos. Podéis ver (y comprar) algunos ejemplos en la página de Nina Ottosson o en KNS Ediciones, aunque cada vez es más fácil encontrarlos en nuestras tiendas de animales.

De todas formas, lo mejor es intentar sacar el tiempo de donde sea para jugar con tu perro. Hay miles de maneras de hacerle pensar mientras se divierte. Sólo es necesario ir un poco más allá del típico juego de “tirolapelotayelperromelatrae” y dejar correr la imaginación. Otro día hablaremos de ello más a fondo.

Agradecimiento: a Alba Benítez (www.simiperrohablara.com ) por permitirme publicar este artículo de su blog.

Cómo desinfectar las heridas de tu perro

Os dejo el siguiente video sobre cómo desinfectar las heridas de tu perro. Es un video de primeros auxilios que debes conocer para cuidar a tu mascota. Forma parte de una serie de videos elaborados y difundidos por el canal mascotas de Nestle. Podéis encontrar más en Youtube. No hay que olvidar que el dueño de una mascota tiene que acabar sabiendo un poco de todo, también de veterinaria.

Qué es canicross

El Canicross es una disciplina que se está consolidando en nuestro país y con una larga tradición en Europa, consiste en correr con un perro atado a la cintura con un cinturón y una línea de tiro que va hasta el arnés del perro. Habitualmente se practica sobre tierra, aunque de forma ocasional se puede practicar sobre nieve, corriendo este caso con raquetas si es nieve blanda o con zapatillas si es dura.

El Canicross fue introducido en España hace aproximadamente 10 años, en las competiciones regulares. A nivel federativo, depende de la Federación de Deportes de Invierno. En toda Europa el Canicross cuenta con mucha afición, existiendo una Federación propia con importantes campeonatos dedicados exclusivamente a esta modalidad y con un nivel competitivo altísimo.

El binomio hombre-perro hace especialmente atractiva esta práctica deportiva. Disfrutar de la naturaleza en compañía de un buen amigo y descubrir una afición en común con él, la pasión por correr, aportan un valor añadido a los aficionados al mundo de las carreras de montaña y a la vez amigos de los animales.

Para practicarlo sólo necesitas un arnés especial de tiro para el perro, no siendo válido los arneses de paseo, una línea de tiro con amortiguador y un cinturón de canicross que será ancho para proteger la espalda del corredor de los tirones del perro.

Precauciones especiales para la práctica del canicross

En el canicross el corredor debe de pensar en su compañero de entrenamiento tanto como en él mismo. No olvidemos, que el perro es un animal tan fiel que en ocasiones puede llegar a extremos físicos que le pueden perjudicar seriamente por el simple hecho de seguir corriendo junto a su amo. Al igual que el corredor debería pasar un reconocimiento médico, nuestro compañero debería pasar por el veterinario para comprobar su estado físico y descartar posibles anomalías. Una vez que empecemos a entrenar, los mismos principios que rigen la mejora física humana son aplicables al perro. No podemos empezar corriendo el primer día 20 km. porque nuestro perro acabará desfallecido. Debemos seguir los mismos principios de progresión que aplicamos con nosotros. Especial precaución debemos tener con la temperatura. Los efectos de las altas temperaturas, y en el caso del perro hablamos de más de 20º, pueden llegar a ser fatales. Debemos, por tanto, evitar a toda costa correr con más de 20º (las competiciones no se realizan a partir de este punto) para evitar problemas mayores.

Otro factor importante a tener en cuenta, es la edad del animal. A nivel competitivo es necesario que tenga un año y a nivel de entrenamiento aunque se puede empezar a correr, dos o tres meses antes, siempre se hará sobre distancias muy cortas y ritmos lentos. El objetivo en esta fase es que nuestro amigo se vaya habituando a correr con nosotros y coja el gusto por la carrera.

También es importante, correr con el equipo adecuado, especialmente el arnés del perro que evita rozaduras y distribuye el esfuerzo a lo largo de la espalda del animal, como el cinturón para el guía, para evitar presiones innecesarias en la espalda.

 

¿Qué perro es el adecuado?

En principio, cualquier perro sano con más de 1 año es válido para practicar canicross, tanto en entrenamiento como en competición, con independencia de su tamaño o raza. No obstante, lo habitual son perros de tamaño medio-grande, de entre 20 y 35 kg., puesto que de esta manera podremos aprovechar realmente las ventajas de correr tirado por el perro.

No obstante, si tuviéramos que elegir los perros más cualificados para competir, tendríamos que elegir los perros de caza de tamaño grande, como pueden ser bracos, que combinan resistencia, con una velocidad inigualable. Otros perros, que compiten a un buen nivel son los perros nórdicos, con preferencia por el Husky Siberiano o mezclas de esta raza.

 

Competiciones

Las carreras de canicross se disputan por tierra y son muy similares a las carreras de montaña, aunque la distancia es menor (de 5 a 10 km. habitualmente) y tienen menores desniveles. Las clasificaciones son las habituales en cualquier carrera popular (por edad y sexo).

En estas pruebas, el respeto al perro debe ser máximo y está totalmente prohibido que el perro corra detrás del guía, dar tirones y por supuesto cualquier tipo de maltrato físico o verbal al perro, siendo sancionado el corredor que lo incumpla.

Además, antes de empezar la carrera, se debe pasar un control veterinario donde se acredita que el animal tiene en regla sus vacunaciones y que se encuentra es un estado adecuado para participar, siendo la edad mínima de 1 año y se le marca al perro, para evitar cambios de última hora.

Hay dos tipos de salidas: Las salidas en grupo, que son las que se realizan en la Liga Nacional de Canicross y las salidas por tiempos, mediando unos segundos entre corredores. En las salidas en grupo, hay que tener especial atención y llevar al perro recogido con la línea de tiro, porque los perros al igual que los corredores están nerviosos y 50 perros de distintos tamaños, que son los habituales en este tipo de prueba, pueden generar algún incidente si no estamos atentos, pero son sin duda las más espectaculares.

Al igual que con los guías, curiosamente es en competición cuando el perro da lo mejor de sí. El estar rodeado de 50 ó 60 perros más, hace que ese día corra como nunca.

Otro punto importante, es la fuerte participación de mujeres en las carreras de canicross, con unos porcentajes más altos de los habituales en otro tipo de carreras.

 

Sensaciones al correr

Las sensaciones que se tienen al correr tirado por un perro son muy diferentes a las que habitualmente se experimenta sin perro. Aunque en bajada, se deben extremar las precauciones, puesto que un animal de 25 ó 30 kilos tiene una fuerza tremenda y podemos acabar rodando, en llanos y en subida es cuando experimentamos realmente el aporte de fuerza extra que nos da, eso sí, cuando quiere tirar, que no siempre pasa.

A las sensaciones físicas, debemos añadir las puramente “espirituales”, si el correr, en sí mismo supone un disfrute muy especial para cualquier corredor, hacerlo en compañía de tu perro le añade un toque muy especial, creando un vinculo muy fuerte entre ambos. Además de ser una motivación extra para salir a entrenar esos días que no apetece tanto. En cuanto el perro te ve con las zapatillas ya no se despega de ti y al final te acaba contagiando la energía.

Técnica de carrera

El hecho de correr atados por un perro, hace que la técnica de carrera sea diferente a correr sin perro. En el canicross se debe de trabajar mucho la flexibilidad y la técnica de carrera para optimizar el empuje extra del perro, a la vez que procuramos lastrarle lo menos posible a través de una zancada más ágil que la habitual. También se debe trabajar la parte superior a través de la musculación puesto que en ocasiones tenemos que controlar al perro y una vez que va lanzado esto requiere algo de fuerza. También debemos hacer especial hincapié en fortalecer nuestros tobillos y sobre todo nuestras rodillas, que sufren mucho al intentar frenar al perro, especialmente en las bajadas.

En competición, debemos además conocer las cualidades físicas y la psicología de nuestro compañero, para conocer sus motivaciones y quedarnos detras de otro corredor, si sabemos que nuestro compañero de equipo se va a motivar siguiendo a otro perro o adelantar en el caso de encontrarnos fuertes para hacer un cambio de ritmo, esta circunstancia debemos entrenarla antes para que nuestro perro tenga una motivación especial y no dependa de la presencia de otro perro para ir delante de nosotros.

Conclusiones

El Canicross es un deporte joven, que combina como ninguno la pasión de correr por la montaña, con el disfrute con los animales. Cada año se va consolidando más a nivel nacional y hay más organizadores que se animan a incluir a esta espectacular disciplina dentro de sus pruebas.

Agradecimiento: a Enrique Solís (www.lealcan.com), y grupo de canicross Lealcan, por permirtirme publicar este artículo.